فقدان السمع لا يحدث فقط لكبار السن. يعاني العديد من الأشخاص في الأربعينيات والخمسينيات من العمر من ضعف السمع.

بقلم ريتشارد تروبو

إذا كنت تقترب من منتصف العمر أو تقترب من الحفلات الموسيقية التي تقامها الأُذُن على يد فرق مثل Grand Funk Railroad و Led Zeppelin ، فقد تجد اليوم فقدان السمع حقيقة غير مرغوبة في الحياة. في كثير من الأحيان ، يمكنك الضغط على سماع المحادثات والموسيقى التي كانت واضحة ونقية تمامًا كحاشية سانتانا. في حين أنك كنت تستطيعين سماع قطرة دبوس - بكل معنى الكلمة - فقد تجد نفسك الآن تتعايش مع ضعف السمع في عمر أصغر مما تتخيله ممكنًا ، وتطلب من الناس أن يكرروا أنفسهم وأن يتعودوا على قول "العفو"؟

بالنسبة لجيل وودستوك ، لم يعد السمع شيئًا يستحق التقدير. حوالي 28 مليون أمريكي يعانون من ضعف السمع ، ووفقاً لجمعية السمع الكلامي السمعي الأمريكي (ASHA) ، فإنه يحدث بين البالغين من جميع الأعمار. في الواقع ، فإن انتشار فقدان السمع بين الرجال والنساء الأصغر سنا في تزايد. يعاني حوالي 14٪ من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و 64 سنة من فقدان السمع (زيادة بنسبة 26٪ في هذه الفئة العمرية منذ عام 1971). ومع استمرار عمر الطفرة في النمو ، من المتوقع أن ينمو معدل حدوث فقدان السمع.

يغيب عن الحياة

السيناريو شائع جدا - وغالبا ما يكون مؤلما جدا - للرجال والنساء في الأربعينات والخمسينات من عمرهم. قد يجلسون بصمت في حفلات العشاء ، ويواجهون صعوبة في متابعة المحادثة. قد يشعرون بالضياع التام عند حضورهم المسرح ، متوترين لسماع ما يقوله الممثلون.

أما المتخصصون في تقييم فقدان السمع ، الذي كانت غرف انتظاره مملؤة بالدرجة الأولى بالمسنين ، فهم الآن يعالجون بشكل روتيني الأشخاص الذين يعتبرون أنفسهم في أفضل مراحل الحياة. "أرى الكثير من الشباب في مكتبي الذين لديهم" الشقوق "في سمعتهم التي نعرف أنها تأتي من التعرض للضوضاء" ، كما تقول أخته السمعية أنجيلا لوفاينبروك ، إد ، الرئيس السابق للأكاديمية الأمريكية للسمعيات. هذه "الضوضاء" المزعومة ، والتي تظهر على الرسم البياني لاختبار السمع الذي يسمى تخطيط السمع ، يمكن أن تشير إلى انخفاض حاد في قدرة السمع.

"لقد عالجت مؤخراً عازف طبال يتعرض باستمرار لموسيقى صاخبة للغاية" ، يقول لوافينبروك ، الذي يمارس مهنة خاصة في نيو سيتي ، نيويورك "إنه يتمتع بسماع عادي في معظم الترددات ، ولكن عند حوالي 2000 أو 4000 دورة له ، يأخذ السمع انخفاضا حادا ، ونحن نرى الشيء نفسه في كثير من الناس يتعرضون للضجيج في مكان العمل. "

في العشرينات من عمرهم ، قد لا يلاحظ هؤلاء الأفراد أي ضعف في السمع ، على الرغم من أنهم قد يكونوا قد بدأوا بالفعل في التعرض لأذى داخل الأذن الداخلية. ولكن بحلول منتصف السنوات ، يقول لوفافنبروك ، فإن فقدان السمع قد يصبح أكثر وضوحا وبصورة متزايدة.

واصلت

أفضل ليست أفضل

إن تاريخ الاستماع إلى موسيقى الروك ليس سوى واحد من مخاطر الضجيج على النوافذ التي يواجهها الناس في منتصف العمر منذ عقود. إن عالم اليوم يقدم أكثر من مجرد ضجيج مجاني للجميع من أي جيل سابق واجهته على الإطلاق - صفارات شرطة مبطنة ، أدوات كهربائية محطمة للأذن ، مجففات شعر رأسية ، وأجهزة ستريو شخصية من نوع وكمان دائمة الحضور. مع مرور الوقت ، يمكن أن يؤدي قصفهم ومهاجمتهم إلى إحداث فوضى تراكمية في المستقبلات الحسية للأذنين في الأذن الداخلية (أو خلايا الشعر) ، والتي تتسبب في فقدان السمع بشكل دائم.

في حين أن قانون السلامة والصحة المهنية لعام 1970 يحمينا من التعرض للضوضاء في مكان العمل ، لا توجد ضوابط على الدين والمضرب الذي يرحب بنا في بقية حياتنا. في الواقع ، لقد أصبحنا معتادين على الضوضاء لدرجة أننا بالكاد ندرك مدى صرامة العالم.

تقول باميلا ماسون ، مديرة برنامج إدارة الصحة والسلامة في آسيا: "إنك تفتح الباب أمام العديد من المطاعم ، والطريقة التي صممها المهندسون المعماريون ، تبدو وكأنها حفلة كبيرة جارية ، وهي مكان تريد بالتأكيد أن تكون فيه". عيادة السمعيات ، وحدة السياسات والاستشارات. "ولكن بمجرد أن تجلس ، من الضجيج بحيث لا يمكنك سماع ما يقوله الناس على مائدتك."

حتى لحظات الابتعاد عن كل شيء يمكن أن تزيد من خطر فقدان السمع. يقول ميسون: "في كل مرة تقوم فيها بركوب دراجة بخارية ، أو عربة ثلج ، أو جت سكي ، قد تواجه بعض الأضرار الدائمة في سمعك". "لا يمكنك حتى الذهاب إلى جراند تيتونز والابتعاد عن الضوضاء تمامًا!"

بغض النظر عن مدى ارتفاع مستويات الضوضاء في حياتك ، قد يكون هناك أيضًا مكونًا جينيًا لفقدان السمع. يمكن أن يكون استعدادك الوراثي لصعوبات السمع في عمر أصغر سناً مما قد يكون عليه بطريقة أخرى ، إلى جانب التعرض للضوضاء.

يقول ريك فريدمان ، دكتوراه في الطب ، رئيس قسم الاضطرابات الوراثية للأذن في عيادة الأذن المنزلية في لوس أنجلوس: "هناك أدلة جيدة بشكل معقول على قابلية وراثية لفقدان السمع الناجم عن الضوضاء".

فقدان السمع

مهما كان عمرك ، ولا سيما في الأربعينيات والخمسينيات من العمر ، قد تقاوم الاعتراف بأنك تعاني من ضعف السمع. قد تشعر بالحرج ("لن أكون ميتة ترتدي جهاز السمع"). أو ربما تشك في وجود مشكلة على الإطلاق ("الجميع يعلم أن ضعف السمع يحدث فقط لكبار السن").

واصلت

"ما يقرب من ثلاثة أرباع الرجال والنساء الذين لديهم فقدان السمع لا تظهر في مكتب السمع ،" يقول ميسون ، المدير السابق لبرنامج السمع في مستشفى جامعة جورج واشنطن. وغالبًا ما يقول لها المرضى: "جعلتني زوجتي تدخل. أخبرتني أن التلفاز مرتفع جدًا لدرجة أنها كانت تخرج عن ذهنها".

ومن المفارقات أن الشخص المصاب بعجز السمع قد يكون آخر شخص يدرك أنه يعاني من مشكلة. يميل فقدان السمع إلى حدوثه تدريجياً على مدى عدد من السنوات ، وغالباً ما يتكيف الناس وقد لا يدركون حتى أن سمعهم يتدهور باستمرار - رغم أن أفراد العائلة وزملاء العمل يعرفون ذلك بالتأكيد. يقول فريدمان: "قد يصبح فقدان السمع هو القاعدة بالنسبة لهم". "قد يشعرون أنه من الطبيعي أن تفوتهم أجزاء من المحادثات. إنهم يلومون في كثير من الأحيان الأشخاص الذين يتحدثون معهم ، ويشكون من أن الآخرين يغمغمون".

لا تسمع ما أسمع؟

يستطيع طبيب الرعاية الأولية اختبار السمع في مكتبها بواسطة جهاز محمول للإنتاج الصوتي (يدعى جهاز صوتي) يولد نغمات ترددات مختلفة. إذا ظهرت علامات على فقدان السمع المحتمل ، فستتم إحالتك على الأرجح إلى اختصاصي السمع ، الذي تم تدريبه على تقييم اضطرابات السمع وتركيب السماعات.

أدوات التشخيص المتاحة أكثر تطوراً الآن مما كانت عليه في الماضي ، كما يقول فريدمان ، وهي أكثر قدرة على تحديد فقدان السمع ، بما في ذلك موقع أي ضرر (في الأذن الخارجية أو الوسطى أو الداخلية). سيقوم اختصاصي السمع بإجراء اختبار شامل للبطارية.

بمجرد التعرف على فقدان السمع ، فإن الأشخاص في الأربعينيات والخمسينيات من عمرهم يعتزمون في كثير من الأحيان "إصلاح" المشكلة. يقول لوفافنبروك: "لدى جيل الطفرة السكانية توقعات مختلفة حول فقدان السمع". "على عكس العديد من كبار السن ، فإنهم أقل احتمالاً أن يقولوا ،" إنه جزء من التقدم في السن ؛ أنا فقط سأعيش معه. " إنهم يريدون أن يعتنوا بالمشكلة ، أجد أن هؤلاء الأشخاص الأصغر سنا أكثر احتمالا أن يقولوا ، "أنا على استعداد لارتداء جهاز مساعد السمع إذا كان ذلك سيساعدني على تجنب صعوبات التواصل التي تزعجني" ، في حين أنه منذ سنوات ، كان هناك وصمة عار مروعة بسبب ضعف السمع ".

واصلت

ضخ ما يصل حجم

يقول فريدمان ، إن مساعدات السمع اليوم أفضل بكثير وأصغر بكثير من سابقاتها بفضل التكنولوجيا الجديدة. التطور الأهم في الآونة الأخيرة هو توافر التكنولوجيا الرقمية للأشخاص الذين يعانون من فقدان السمع.

يقول ميسون: "كانت أول أداة سمعية رقمية متاحة في أواخر الثمانينات". "لقد كان جهازًا كبيرًا تم تركيبه خلف الأذن ، بسلك صعب وصل إلى مصدر طاقة كبير ومعالج صوت يرتديه على حزام الخصر".

لكن عندما أجهض الجمهور هذه الأجهزة الضخمة ، عاد المصنعون إلى لوحات الرسم. "اليوم ، جميع المكونات الرقمية تتناسب مع مساعدات السمع التي يمكن وضعها في قناة الأذن وغير مرئية تقريبا" ، كما يقول ميسون.

هناك الآن عدة مستويات من المساعدات السمعية الرقمية ، كما يقول لوافنبروك ، "من ما يسمى" الاقتصاد "أو المساعدات الرقمية" مستوى الدخول "، إلى الوسائل الرقمية المتطورة والمكلفة للغاية التي تسمح بالكثير من البرمجة المتطورة." تتراوح تكلفة هذه الأجهزة الرقمية من حوالي 1400 دولار إلى أكثر من 3000 دولار للأذن.

هل لديك فقدان السمع؟

فيما يلي بعض الأسئلة التي يمكن أن تساعدك على تحديد ما إذا كان السمع يحتاج إلى اختبار رسمي:

• هل تشعر بالإحباط عندما تتحدث مع الأصدقاء وأفراد العائلة ، متوترين لسماع (و سوء الفهم) ما يقولونه؟
• هل تحتاج العائلة والأصدقاء إلى رفع أصواتهم أو تكرارا نفسها عند التحدث معك؟
• هل يشكو الآخرون من أنك تحتفظ بمستوى الصوت على جهاز التلفزيون بصوت عالٍ جدًا؟
• هل لديك صعوبات في السمع عند التحدث على الهاتف؟
• هل تشعر أن قيود السمع تتداخل مع حياتك الاجتماعية؟
• عندما تكون الضوضاء المحيطة موجودة ، كما هو الحال في المطاعم ، هل تواجه صعوبة في سماع ما يقوله الآخرون؟
• هل تدخل في الحجج مع أفراد العائلة بسبب فقدان السمع الواضح؟

للحصول على إحالة إلى اختصاصي سمع معتمد في مجتمعك أو معلومات عن فقدان السمع ، اتصل بـ ASHA على (800) 638-8255 أو www.asha.org.