الاحساس بالتوتر؟ أنت لست الوحيد. ووفقًا لدراسة حديثة ، فإن 25٪ من الأمريكيين يقولون إنهم يتعاملون مع مستويات عالية من التوتر ويقول 50٪ آخرون إن ضغطهم معتدل.

قد لا تدهشك هذه الأرقام نظرًا لأننا جميعًا نتعامل مع العمل والأسرة وضغوط العلاقة. ولكن ما قد لا تعرفه هو أن التوتر ليس دائمًا أمرًا سيئًا. في بعض الحالات ، على سبيل المثال ، عندما تبدأ وظيفة جديدة أو تخطط لحدث كبير مثل حفل زفاف ، يمكن أن يساعدك التركيز على التركيز وتحفيزك على الأداء الجيد وحتى تحسين أدائك.

ولكن بعض أسباب الإجهاد يمكن أن تكون إيجابية في هذه المواقف وهي أنها قصيرة الأجل وتساعدك في اجتياز تحدي تعرف أنه يمكنك التعامل معه.

ومع ذلك ، فإن التعرض للإجهاد على المدى الطويل ، يمكن أن يؤدي إلى خسائر جسدية وعقلية حقيقية على صحتك. وقد أظهرت الأبحاث وجود علاقة بين التوتر والمشاكل المزمنة مثل ارتفاع ضغط الدم والسمنة والاكتئاب وأكثر من ذلك.

المكافحة أو الهروب

الإجهاد يمكن أن يخدم غرضًا مهمًا ويمكن أن يساعدك في البقاء على قيد الحياة. بالنسبة لأسلافنا ، كان الإجهاد محفزًا مفيدًا للبقاء على قيد الحياة ، مما أتاح لهم تجنب التهديدات المادية الحقيقية. هذا لأنه يجعل جسمك يظن أنه في خطر ، ويحفز وضع البقاء على قيد الحياة "للقتال أو الهروب".

يشير أسلوب القتال أو الطيران إلى جميع التغييرات الكيميائية التي تحدث في جسمك للحصول على استعداد لاتخاذ إجراء فعلي. في بعض الحالات ، يمكن أن تجعلك هذه التغييرات تجميد.

على الرغم من أن استجابة الإجهاد هذه يمكن أن تساعدنا في تجاوز المواقف الخطيرة ، إلا أنها ليست دائمًا استجابة دقيقة ، وعادةً ما يكون سببها شيء لا يهدد الحياة. ذلك لأن أدمغتنا لا يمكن أن تفرق بين شيء يشكل تهديدًا حقيقيًا وشيءًا يُعد تهديدًا محسوسًا.

الإجهاد في الدماغ

عندما تصادف ضغوطًا - سواء أكانت دبًا غاضبًا أو مهلة غير معقولة - تنطلق سلسلة من الأحداث في دماغك. أولاً ، اللوزة الدماغية ، وهي منطقة في دماغك تقوم بمعالجة العاطفة ، تحصل على معلومات حول الإجهاد من خلال حواسك. إذا كان يفسر تلك المعلومات كشيء خطير أو خطر ، فإنه يرسل إشارة إلى مركز قيادة دماغك ، والمعروف باسم الوطاء.

واصلت

يرتبط الوطاء ببقية جسمك من خلال الجهاز العصبي اللاإرادي. يتحكم هذا في وظائف تلقائية مثل ضربات قلبك والتنفس من خلال نظامين مختلفين: المتعاطفين والجهاز السمبتاوي.

يؤدي الجهاز العصبي الودي إلى الاستجابة للقتال أو الطيران ، مما يمنحك الطاقة التي تحتاجها للرد على التهديد. اللامثلي هو عكس ذلك. يسمح لجسمك بالذهاب إلى وضع "الراحة والهضم" حتى تشعر بالهدوء عندما تكون الأمور آمنة.

عندما يحصل تحت المهاد الخاص بك على إشارة من اللوزة المخية بأنك في خطر ، يرسل إشارات إلى الغدد الكظرية وينشط نظامك العصبي الودي. تضخ الأدرينالين الأدرينالين ، مما يؤدي إلى ضرب قلبك بشكل أسرع ، مما يجبر المزيد من الدم على عضلاتك وأعضائك.

قد يسرع أيضًا تنفسك ، وقد تصبح حواسك أكثر حدة. سيقوم جسمك أيضًا بإفراز السكر في مجرى الدم ، وإرسال الطاقة إلى جميع الأجزاء المختلفة.

بعد ذلك ، ينشط الوطاء شبكة تسمى محور HPA ، والتي تتكون من الوطاء والغدة النخامية والغدة الكظرية. هذا يمكن أن يسبب هذه المناطق لإفراز المزيد من هرمونات التوتر ، بما في ذلك الكورتيزول ، الذي يجبر الجسم على البقاء السلكية والتنبيه.

الاجهاد على الجسد

كل هذه التغيرات الكيميائية لها تأثيرات قصيرة المدى وطويلة الأجل على كل نظام في جسمك تقريبًا:

• الجهاز العضلي الهيكلي
  • المدى القصير: تتوتر عضلاتك فجأة ثم تطلقها عندما يختفي الضغط.
  • طويل الأمد: إذا كانت عضلاتك دائمًا متوترة ، فيمكنك تطوير مشاكل مثل صداع التوتر والصداع النصفي ، بالإضافة إلى آلام مزمنة أخرى.

• الجهاز التنفسي
  • المدى القصير: أنت تتنفس بصعوبة وأسرع ، ويمكن حتى أن تهيج ، والتي يمكن أن تسبب نوبات الهلع في بعض الناس.
  • طويل الأمد: إذا كنت تعاني من الربو أو انتفاخ الرئة ، فإن صعوبة التنفس قد تجعل من الصعب الحصول على كمية كافية من الأكسجين.

• C نظام الأوعية الدموية
  • المدى القصير: ينبض قلبك بشكل أكبر وأسرع وتوسع الأوعية الدموية ، مما يدفع المزيد من الدم إلى عضلاتك الكبيرة ويرفع ضغط دمك.
  • طويل الأمد: استمرار ارتفاع معدل ضربات القلب ، وضغط الدم ، وهرمونات التوتر يمكن أن تزيد من احتمالات الاصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية وارتفاع ضغط الدم. هذه يمكن أن تؤثر أيضا على مستويات الكوليسترول وتسبب التهاب في الدورة الدموية الخاصة بك.

واصلت

• نظام الغدد الصماء
  • المدى القصير: هرمونات الإجهاد مثل الأدرينالين والكورتيزول تعطي طاقة جسمك إما للقتال أو الهروب من الضغط. كما ينتج الكبد المزيد من السكر في الدم لإعطاء طاقة جسمك.
  • طويل الأمد: بعض الأشخاص لا يعيدون استيعاب نسبة السكر في الدم الإضافية التي يضخها الكبد ، وقد يكونون أكثر عرضة للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني. يمكن أن يؤدي التعرض المفرط للكورتيزول إلى مشاكل في الغدة الدرقية ويؤثر على قدرتك على التفكير بوضوح. ويمكن أيضا أن يسبب الدهون في منطقة البطن الزائدة.

في الرجال ، يمكن أن يؤثر الإجهاد المزمن أيضًا على الحيوانات المنوية وإنتاج هرمون التستوستيرون ، ويتسبب في ضعف الانتصاب والإصابة بالعدوى في الخصيتين أو البروستاتا أو الإحليل. في النساء ، يمكن أن يؤدي الإجهاد المزمن إلى تفاقم الدورة الشهرية ، وتسبب تغيرات في الدورة الشهرية ، وفترات غير متوقعة. ويمكن أيضا أن تفاقم أعراض سن اليأس وتقليل الرغبة الجنسية.

• الجهاز الهضمي
  • المدى القصير: قد تشعر بالفراشات في المعدة أو الألم أو الغثيان أو قد تتقيأ. يمكن أن تتغير شهيتك ويمكن أن يكون لديك إسهال أو إمساك أو حرقة.
  • طويل الأمد: الإجهاد يمكن أن يؤدي إلى ألم مزمن شديد وتغيرات في عادات تناول الطعام الخاصة بك. يمكنك أيضا تطوير حمض الجزر.