1 كانون الثاني / يناير 2001 - هم يحتلون الدرجة الأخيرة على سلم الرعاية الصحية في بلدنا ، وهي الأماكن التي يقضي فيها أضعف وأضعف وأشد عبئاً بيننا أيامه الأخيرة.

منازل التمريض في بلادنا - وهي منتجات سنوات من التردد المجتمعي والسياسي والاقتصادي - تهتم بعمر السكان الذين يعيشون ويعيشون في كثير من الأحيان لفترة أطول. لكن في الوقت الذي تشير فيه الدراسات الحديثة إلى أن هناك بعض التحسن في جودة الرعاية ، فإن المشاكل المستمرة منذ عقود مثل عدم كفاية الموظفين تتلاشى مثل الجرح الذي لن يندمل.

إن التوظيف غير الكافي ، الذي يتم إنشاؤه بمزيج من الأجور المنخفضة ، والعمل المكثف ، وظروف العمل التي غالبا ما تكون ضعيفة ، وسلالة عدد كبير من السكان لكل عامل ، هو واحد من أكثر القضايا الشائكة التي تواجه دور رعاية المسنين في الولايات المتحدة ، والتي يبلغ عدد سكانها 1.6 مليون شخص. . لكنها أبعد ما تكون عن القضية الوحيدة.

وتقول دور رعاية المسنين التي تدعمها إلى حد كبير التمويل الفيدرالي إنها تجد صعوبة في تقديم أجور أعلى. في المتوسط ​​، يحصل الممرضون في دار التمريض على 15٪ أقل من نظرائهم في مستشفيات الرعاية الحادة ، ولا يحصل نصفهم على أي فوائد صحية ، وفقاً لأرقام حكومية. كما أن سوق العمل الضيق يجعل من الصعب العثور على العمال ، بالنظر إلى قسوة التغذية والاستحمام وتغيير الأشخاص المسنين طوال اليوم.

كتب معهد الطب ، في تقرير عام ١٩٨٦ ، الفقرة التالية ، التي كان يمكن كتابتها بالأمس:

"ليس جميع دور رعاية المسنين لديها ما يكفي من الموظفين المحترفين الذين يتم تدريبهم وتحفيزهم للقيام بهذه المهام بكفاءة وثبات وبشكل دوري. الرعاية مكلفة لأنها مكثفة من الموظفين. لتفادي التكاليف ، يتم توفير معظم الرعاية من قبل مساعدي الممرضات - في العديد من دور رعاية المسنين ، يتقاضون أجوراً قليلة ، ويتلقون تدريباً ضئيلاً نسبياً ، ويخضعون لإشراف غير كاف ، ويحتاجون إلى رعاية المزيد من السكان أكثر مما يستطيعون أن يعملوا بشكل صحيح ، وليس من المستغرب أن يكون معدل دوران مساعدي الممرضين عالياً جداً. - من 70 ٪ إلى أكثر من 100 ٪ سنويا - وهو عامل يسبب الضغط في تفاعلات الموظفين المقيمين.

ونوعية الحياة ، كما يقول التقرير ، "ترتبط ارتباطًا وثيقًا بجودة العلاقات بين الموظفين والمقيمين".

في المقابلات مع المسؤولين الحكوميين ، ومديري التمريض المنزلي ، وممثلي الصناعة ، والمدافعين عن كبار السن ، والأكاديميين ، أخبر الجميع أن النظام في حاجة ماسة إلى الإصلاح قبل أن يصل العدد الهائل من جيل الطفرة المولود إلى سن الشيخوخة والمزيد من الضرائب على نظام مثقل بالفعل. لكن التوصل إلى توافق في الآراء حول كيفية إصلاحه ليس سهلاً.

واصلت

يقول غارث بروكاو ، رئيس "فيربورت بابتيست هوم" بالقرب من روشستر في نيويورك: "حتى إذا كنا بحاجة إلى دور رعاية لثلاثة بالمائة من المواليد ، فإن العبء سيكون هائلاً".

في حين أن مشكلة التوظيف كانت دائما جدية ، إلا أنها وصلت إلى مستويات الأزمة بسبب زيادة الاحتياجات الطبية للمرضى.يعاني نصف المسكنين في دار رعاية المسنين - ومعظمهم من النساء - من الخرف ، والعديد منهم يعانون من سلس البول ويواجهون مشاكل في البلع. بدون عدد كافٍ من الموظفين ، لا يأكل الكثيرون أو يشربون ما يكفي. إجمالاً ، ارتفع عدد المسكنين في دور رعاية المسنين الذين يحتاجون إلى المساعدة في ثلاثة أنشطة يومية أو أكثر من 72٪ في عام 1987 إلى 83٪ في عام 1996 ، وفقًا لإحصاءات الحكومة.

يقول المناصرون إن العديد من هذه المشاكل الطبية لم تكن منتشرة على نطاق واسع منذ عشرين عاماً. في ذلك الوقت ، كان عدد الأشخاص أقل من 85 عامًا. يقدر مكتب الإحصاء اليوم أن 4.3 مليون أمريكي يبلغ عمرهم 85 عامًا أو أكثر ؛ وتؤكد هذه الدراسة أن التقدم الطبي سوف يتضاعف بحلول عام 2030. وقد ساعد التقدم الطبي في إحداث الفرق - ولكن لم يحسن الكثير من جودة الرعاية في دور رعاية المسنين.

يقول السناتور روبرت مارشال ، من ولاية ديلاوير ، الذي قاد جهود حكومته لإصلاح الصناعة هناك: "لا أحد يهتم - إنه أمر بسيط للغاية". "لا أحد يعرف أو يدرك نقاط الضعف في دور رعاية المسنين".

زادت الحكومة الفيدرالية من الإشراف على دار التمريض ، وشددت الأنظمة ، وبخّت الولايات بتراخيها وعدم انطباقها. ويقول مقدمو الربح في هذه الصناعة ، الذين يملكون معظم بيوت التمريض في البلاد ، إن التخفيضات الأخيرة في الرعاية الطبية تضر بالعناية ، وهم يضغطون من أجل استعادة هذا التمويل. ويشيرون إلى حقيقة أن خمس شركات تابعة لمراكز التمريض قد دخلت في الإفلاس منذ بدء تنفيذ التخفيضات قبل أكثر من ثلاث سنوات.

يقول المناصرون إن التدريب الأفضل على الموظفين مطلوب لمنع قرح الضغط وسوء التغذية والجفاف وقيود السرير غير الضرورية وزيادة الإفراط. قدم المشرعون في الكابيتول هيل العديد من مشاريع القوانين التي من شأنها تحديد الحد الأدنى من متطلبات التوظيف والتفويض الجنائي في الخلفية لموظفي التمريض المنزلي.

إجمالا ، لدى 36 ولاية نوعا من متطلبات التوظيف الدنيا التي تنطبق على دور رعاية المسنين ، وفقا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للدولة. أصدرت حوالي 18 ولاية لوائح تتطلب من دور رعاية المسنين قضاء جزء من التمويل المتزايد على الموظفين الجدد. لكن هذه القوانين ما زالت جديدة للغاية بحيث لم يكن لها تأثير كبير على الاحتفاظ بالموظفين ، وفقا لورقة نشرتها شعبة خدمات المرافق بولاية نورث كارولاينا.

واصلت

في ولاية ديلاوير - واحدة من أكثر الدول طموحا في معالجة أوجه القصور في دار رعاية المسنين - فرضت ثمانية قوانين جديدة الحد الأدنى من متطلبات التوظيف ، والتحقق من خلفية جنائية ، ومتطلبات تدريب أكثر صرامة لممرضات التمريض ذوات الأجور الضئيلة ، وهي العمود الفقري لهذه الصناعة.

تقول ماري ماكدونو ، مديرة قسم حماية المقيم طويل الأجل في الولاية: "إنها قوانين ممتازة ، والقوانين المتأخرة". وتقول إنه في عام واحد ، كان 33٪ من الأشخاص الذين تقدموا للحصول على وظائف في التمريض المنزلي البالغ عددهم 9715 شخصًا يتمتعون بنوع من الخلفية الجنائية ، بما في ذلك 5٪ مع قناعات جناية. يقول ماكدونو ، المدعي الفيدرالي السابق: "لقد كانت حقيقة واقعية".

يعمل أشخاص مثل ماري آن كيهو في ويسكونسن وروز ماري فاجان في روشستر ، نيويورك ، على تغيير طريقة تقديم الرعاية للمسنين. ترغب شبكة Pioneer ، التي ينتمي إليها Fagan ، في أن تمارس دور رعاية المسنين أشبه بالمنازل الحقيقية وأقل مثل المؤسسات الطبية. وقد اتخذت كيهو ومنظمتها Wellspring التدريب إلى مستوى جديد ، مما أدى إلى انخفاض معدل دوران الموظفين وقلة المشاكل الطبية.

لكن جميع الذين تمت مقابلتهم يتفقون على أن هذه التغييرات مجزأة ، لأنه لا يوجد صوت موحد يطالب بإصلاح شامل للنظام. كما لم يغيروا نوعية الرعاية في دور رعاية المسنين كل ذلك بشكل كبير ، كما يقول البعض. في الواقع ، هناك ما يقدر بمليوني مساعد تمريض في هذا البلد ، ويقول المناصرون أن هناك حاجة إلى 500،000 آخرين خلال العامين المقبلين.

تقول شارلين هارينغتون ، أستاذة التمريض في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: "أعمل على هذا منذ عام 1975 ، ولم أر الكثير من التحسن". "لقد صدمنا أن الرعاية مروعة ، لكننا لم ننفق المال للحصول على رعاية جيدة. إنه موقف سلبي تجاه المسنين. فهم ليسوا قيمين في مجتمعنا".

يعتقد آخرون أن هناك بعض التغيير الإيجابي. يقول بروس سي. فلاديك ، الرئيس السابق لإدارة تمويل الرعاية الصحية في الولايات المتحدة ، إنه منذ سنوات مضت ، وجدت بيوت التمريض صعوبة في استقطاب الأطباء والممرضات المسجلات ، وكانت هناك بيانات قليلة لقياس التغيرات في الرعاية.

"لقد بدأنا في تطوير مؤشرات الجودة" ، كما يقول فلاديك ، الذي يعمل الآن مديراً لمعهد التدريب الطبي وأستاذ السياسة الصحية وطب الشيخوخة في كلية ماونت سيناي للطب في مدينة نيويورك. "هل يكفي؟ هل هو سريع بما يكفي؟ لا. إنه أفضل."

واصلت

يقول لورنس لين ، نائب رئيس العلاقات الحكومية في جينيسيس هيلث فنتشرز ، إن رعاية المسنين قضية تعثرت بها مجتمعاتنا حتى قبل الكساد العظيم في ثلاثينيات القرن العشرين ، عندما اعتنى الناس بمصالحهم الخاصة ، واعتنقت المنظمات الدينية والأخوية هؤلاء الذي لم يكن لديه أحد. ويقول: "إننا كأمة نكافح بقوة مع ما هو صالح للصالح العام وما هو ليس صالحًا عامًا".

في الواقع ، لم يتحدد بعد من يجب أن يتحمل مسؤولية رعاية المسنين ، كما يقول جوشوا فينر ، من المعهد الحضري. تقول وينر: "لا توجد رؤية واضحة ولا يوجد إجماع حول ما يجب أن نفعله" ، مضيفًا أن 15٪ على الأقل منّا سوف ننفق ما لا يقل عن عام واحد في دار لرعاية المسنين قبل أن نموت.

استجابت الحكومة والصناعة جزئياً من خلال تمويل وإنشاء بدائل لدور رعاية المسنين. منذ أواخر 1980s ، كان هناك اتجاه بعيدا عن دور رعاية المسنين التقليدية لصالح تلك التي تشمل الأسرة الحية بمساعدة أو مستقلة. ارتفعت نسبة الأسرة غير الممرضة من 6.9 ٪ في عام 1987 إلى 11.3 ٪ في عام 1996 ، وفقا للإحصاءات الحكومية.

وبدأت دور التمريض بالانتشار في الستينيات ، لأن الناس كانوا يعيشون لفترة أطول وكان أفراد الأسرة ، ومعظمهم من النساء ، يدخلون القوة العاملة ولم يعد بإمكانهم رعاية أقاربهم المسنين. في ذلك الوقت ، تم إنشاء برنامج "ميديكيد" الذي يمول الآن حوالي 48٪ من جميع تكاليف رعاية المسنين ، و "ميديكايد" ، التي تمول الآن حوالي 12٪.

وقال جون شانيل ، الأستاذ في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا ، ومدير مركز بورن لأبحاث الشيخوخة: "كانت هناك حاجة ، لكن لا أحد يعرف بشكل خاص كيفية القيام بذلك".

ومع بدء الشركات في إدراك الحاجة ، تم العثور على المال ، واستجابت الحكومة الفيدرالية بزيادات متزايدة في التمويل ، حسب قول Schnelle. لكن "لم يكن هناك حافز قوي للإنفاق على الموظفين" ، كما يقول ، ولم تكن جماعات الدفاع عن المستهلكين قد تم تنظيمها بعد.

يقول فاجان إن العاملين في التمريض المنزلي ليسوا أشخاصًا سيئين وأن الصناعة ليست في حالتها بسبب النظام.

واصلت

وتقول: "إن دار لرعاية المسنين هي صورة مصغرة لمجتمعنا ككل". "نحن لا نقدر قيمة العمر ، ونحن لا نقدر النساء. إنه جزء من مجتمعنا لا نقدره ، لذلك ليس من المستغرب أننا لا نقدر مقدمي الرعاية أيضا."

يقول وينر: "الجميع يفترض أنهم سيموتون في ملعب التنس بعد المجموعة الرابعة. الأمريكيون هم الوحيدون الذين يعتقدون أن الموت هو الخيار".